明年1月1日开始实施的《劳动合同法》，再一次引起了公众对劳动者权益保障的关注和讨论。其中，有一种观点提出，最低工资标准会引发更多人失业。其理由是，现实生活中，很多劳动者的工资水平并没有达到最低工资标准，如果强行实施这一制度，一些人将因此而失去饭碗。最低工资标准真的会引发更多人失业吗？到底该如何看待最低工资标准的设置？
最低工资标准是指，劳动者在法定工作时 间内或劳动合同约定的工作时间内提供了正常劳动的前提下，用人单位依法应支付的最低劳动报酬。近一段时间，随着我国各地区最低工资标准的普遍提高，有关最低工资制度与就业状况关系的讨论成为一个热点。其中有人直接提出，建立最低工资制度是政府人为干涉劳动力价格的表现，会引发更多人失业。
这种担心最低工资标准调整会增加失业率的观点，是值得商榷的。事实上，在当前的情况下，最低工资制度不仅不能取消，还应当加强。
首先，最低工资增加不一定必然导致失业率的上升。自从经济学家提出最低工资制度是政府对劳动力市场的一种干扰，如果实行最低工资制度，会导致对劳动力的需求减少，从而使失业人数增加的理论后，国内外的许多学者纷纷展开了实证分析。到目前为止，尚没有得到建立最低工资制度会增加失业率的明显证据。反倒是，有研究表明，合理的最低工资标准不仅不会降低就业，却能促进企业提高管理和技术水平，进而改善收入的不平等状况，促进全社会共同富裕。
因此，不能孤立地看待最低工资标准与失业率的关系。最低工资是增加了总就业量还是降低了就业率，一定要结合具体的情况，才能加以判断。最低工资制度的经济和社会效应是一个复杂的问题，最低工资增长在有可能减少就业的同时，也会通过增加消费，拉动经济增长，提高劳动效率，从而促进就业增长。两者相抵，很有可能促进就业的正增长，维持经济的良性运行。其实，我国近几年最低工资标准调整次数的增加，除了让劳动者分享经济发展成果，更好地保障劳动者权益目的外，另一个主要原因就是试图拉动国内需求，促进经济社会又好又快发展。
其次，在理论上，一般只有当最低工资标准过高，违背了经济规律时，才会导致失业率的上升。但从我国最低工资保障制度的实践来看，这一最低工资标准水平并不高。我国制定最低工资标准时，参照的依据主要是就业者及其赡养人口的最低生活费用，以及城镇居民消费价格指数、职工个人缴纳的社会保险费和住房公积金、职工平均工资、经济发展水平、就业状况等。应当说，依据这些要素所制订出来的最低工资，是维持劳动者基本生活的最低标准。
相关数据也表明，2005年，我国大多数省市最低工资标准在社会平均工资的40%以下。而发达国家的最低工资与社会平均工资的比例多数稳定在40%-50%之间，有的还超过了50%。总体上看，不论是绝对水平还是相对水平，我国的最低工资标准水平还有进一步提高的空间。目前各地区最低工资标准的调整，不会对劳动力的吸纳和就业产生太大的压力。
第三，当前我国正处在经济的转型期，市场机制导向的劳动力市场还没有充分形成。加上我国劳动力特别是一般熟练劳动力供给人数远远超过市场需求，企业中的工会组织作用发挥还不到位，在这种情况下，如果政府不介入，完全由市场机制去调节，劳动者的工资很可能被人为地压低。从这个意义上说，为了保障劳动者的基本权益，调动劳动者的积极性和创新意识，构建和谐的劳动关系，实施最低工资保障制度是非常必要和迫切的。
事实上，在“最低工资标准是否会导致更多人失业”问题的讨论中，绝对不能视其为一个单纯的经济问题。最低工资标准的博弈，不仅是一个“你卖我买”的商品交换过程，更是一个事关劳动者利益和生存权利的社会问题，事关社会的公平与正义。我国上亿劳动者的收入，不可能永远维持在较低的水平，他们也有权利来充分分享自身劳动以及经济发展所带来的成果。
总之，从1894年新西兰颁布《产业调解仲裁法》，建立第一个最低工资制度以来，当今全世界已经有80%以上的国家实行了最低工资制度。世界各国一百多年的实践表明，建立最低工资制度是非常有必要的。当然，有必要建立最低工资制度，并不意味着最低工资标准可以无限制地调整。如果脱离设置最低工资制度的最初目的，而随意调高最低工资标准，将可能造成企业人工成本的快速上升，影响企业的核心竞争力，反过来也就会减少劳动者的就业几率。
因此，最低工资标准的调整，应根据实际的发展变化情况，灵活掌握，把握好度。如美国从1938年至1981年最低工资共上调16次，平均每2.7年一次；而当1998年最低工资提高到5.15美元后,
最低工资又连续10年未作调整，直到2007年1月才又一次调整。这里面，问题的关键是要把握好经济运行的规律，在充分发挥市场机制作用的同时，适时地弥补或纠正市场的不足或失灵；在不断提高职工收入的基础上，有效刺激就业，保障职工权益，最终促进社会和谐。(王学力/劳动和社会保障部劳动工资研究所综合室副主任、研究员
原题:最低工资标准会引发失业副效应吗)
