全国两会召开在即，从年初以来各省级人大和政协会议看，事关公民政治生活和物质生活的民主及民生问题备受关注，民生更是成为核心话语，可喜可贺。

    “民生”是时下我国政治生活中使用最广泛、含义最宏富的词汇。因为民生的核心意义在于“民”，所以民生天然地和民主联系在一起。人大制度是我国公民当家做主的民主制度,这个制度的设计初衷就是要最大限度地发扬民主,进而发展并保护民 生。换言之,人大制度的终极价值就在于它的“民”字,无论是民主或者民生,离开了“民”这个核心价值,则人大制度将陷于“皮之不存，毛将焉附”的境地。

    “人民”一词在我国是使用频率极高的政治性语词。揆诸汉语发展史，“人”和“民”合而言之，指芸芸众生，但在先秦古汉语中，“人”是指少数的高贵（统治）者，“民”则指占人口多数的奴隶。郭沫若在《释臣宰》中云，“民”字在甲骨卜辞中没有见到，但两周青铜器铭文上的“民”字一概“作一左目形而有刃物以刺之”，并据此推断民乃“奴隶之总称”。孔子在《论语》中亦云：“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人,使民以时”，这里明显把“人”和“民”分开来。古人言及“民”，往往加一“庶”字曰“庶民”，极言其多，这就在数量概念上与后世政治学和法学意义上的公民发生了联系，公民即庶民。

    以上考证不是掉书袋，而是想说，“人民”不是抽象的群体，在人大制度语境中就是公民的别称。所以，言及民生不能不说民主，只有民主才是最大最好最有保证的民生。民生成为各级两会热门话题，其价值趋向必然和民主发生联系。

    “民生”一词古已有之，历来是当政者必须关注的大问题。相对于早先的臣民社会，民生的含义在物质层面一直是沿袭不变的，而今日所谓“民生”是民众生计的简称，是建立在民主基础之上的民生，其时代性很强。民生必须有民主制度作为保障。作为人类，一个人的生计不仅包括物质层面赖以支撑其繁衍发展等生活生产资料，也包括精神层面的需求，民生的内涵是物质文化生活与精神生活的高度统一。民生的一个重大内容是，推进社会的公平与正义，保障公民的民主权利，因此，民主就是民生的最大保障和存在前提。

    按照中国人对民主最通俗的解释，民主就是公民自己当家做主，尽管这个释义并不准确精致，它还是体现了公民自己主宰自己命运的本质含义。从人类文明发展史来看，“数量最大”的民生和“质量最好”的民生都来源于公民基本权利有法律制度作为保障的时间和空间，相反，公民被奴役，民生丧失时，基本都是在公民丧失公民权利的时间和空间里。

    从历史到现实，人类文明的走向告诉我们，关注民主就是关注民生，而要关注民生必须首先关注民主，民主才是最大和最好的民生。(陈昌云)