22日“世界地球日”，这天，200多尾“娃娃鱼”(学名大鲵)被放归到张家界武陵源黄龙洞庞大的溶洞水系中。

    近些年，随着养殖数量猛增，产业界、环保界、舆论界围绕“娃娃鱼”“是吃还是放”这一问题，颇多争议。

    “活化石”

    “娃娃鱼”有3.5亿年的进化史。因其叫声近似婴儿啼哭，四条又短又胖的腿，前脚有四趾，后脚有五趾，很像婴 儿的手臂，被俗称为“娃娃鱼”。

    记者在张家界大鲵国家级自然保护区了解到，上世纪80年代之前，当地人在溪流河谷中经常看到“娃娃鱼”。动物学家告诉记者，“娃娃鱼”曾分布于我国长江中上游各省市和云贵高原一带。

    一位生物学家告诉记者，“娃娃鱼”幼时群居，用鳃呼吸；成年后相对孤立地穴居，用肺呼吸。其皮肤也有呼吸功能。昼伏夜出的“娃娃鱼”饱餐一顿鱼、虾蟹、蛙或水生昆虫后可增加体重的五分之一，之后二三年不吃也不会饿死。到繁殖季节，雄“娃娃鱼”将洞穴清扫干净后，雌“娃娃鱼”进去产卵，产后就走。此后30至40天，雄“娃娃鱼”承担全部护卵任务。凡此种种，在生物学上极具研究价值。

    从生态学上看，“娃娃鱼”一般生活在幽暗、湍急、清凉的溪流中，某种意义上是人类生命之源——水环境状况的生物“晴雨表”。

    但这种可与大熊猫相媲美的“活化石”，在最近几十年间，因其味鲜美，且具有一定药用价值，遭人类滥捕滥杀。上世纪50至60年代，重庆、湖南、陕西一些地方，每年进入市场的“娃娃鱼”以吨计算，形同普通水产。之后，加上回游通道被切断，水和大气环境遭污染等因素影响，到上世纪80年代末，“娃娃鱼”濒危。

    湖南省畜牧水产局副局长邓为民告诉记者，1988年，大鲵被我国野生动物保护法列为二级保护动物。在国际上，大鲵被列入濒危野生动植物国际贸易公约，被禁止国际商业贸易。

    人工养殖数量猛增

    在张家界武陵源风景名胜区黄龙洞举行的“娃娃鱼”放归活动仪式上，有野生动物保护专家参加。被放归大自然的“娃娃鱼”，来自张家界大鲵国家级自然保护区繁育救护中心和一些娃娃鱼养殖、研究机构。它们从人工饲养的水箱中被放入水中后，有的一摆尾就游向黄龙洞深处，有的在岸边恋恋不舍，放流的专家、学者和小学生把它们向深水区推，它们才懒洋洋地离去。

    记者了解到，此次放归的大鲵属“子一代”(即野生“娃娃鱼”人工繁殖的第一代)，经过精挑细选，具有很强的野外生存能力。

    有关部门负责人告诉记者，我国已培育出了“娃娃鱼”“子二代”，这意味着我国已完全掌握“娃娃鱼”在人工环境下繁殖的技术。

    有统计数据显示，仅在湖南省，目前已审批数十家养殖“娃娃鱼”企业。2000年，湖南省还只有“娃娃鱼”亲本1700尾，短短几年时间，现已具备了6至8万尾的年人工繁殖能力。浙江、湖北、江西、贵州等地，“娃娃鱼”的人工养殖也蓬勃发展。