党的十六大报告指出：“在社会变革中出现的民营科技企业的创业人员和技术人员、受聘于外资企业的管理技术人员、个体户、私营企业主、中介组织的从业人员、自由职业人员等社会阶层，都是中国特色社会主义事业的建设者。”

　　什么是新的社会阶层，他们的构成、特点以及在社会中的地位和作用如何？本刊根据新华社和《求是》杂志的相关报道，整理集纳成稿，供读者参考。

　　新的社会阶层六类主要人员

　　１．民营科技企业的创业人员和技术人员。民营科技企业，泛指以科技人员为主体，按照自筹资金、自愿组合、自主经营、自负盈亏的原则创办和经营，主要从事技术开发、转让、咨询、服务和成果转化的经济组织。它们的创业人员和技术人员中的很多人原本来自机关、国有企业、大学和科研机构。他们掌握企业的核心技术和经营管理的专门知识，是科学技术向现实生产力转化过程中的一支重要力量。

　　２．受聘于外资企业的管理技术人员。在外资企业就职的中方管理技术人员通常年纪轻、学历高，许多人还有过在国外留学、就业的经历。他们比较熟悉国外的管理制度和工作方式，一般在外企的一些部门担任骨干。他们在外资企业从事着高强度、高效率的工作，同时也取得高于国内相同行业的报酬。

　　３．个体户。即个体工商户，他们是以家庭为单位，拥有一定资金，独立经营、自负盈亏的经济实体，也是改革开放以来国内最早出现的一个新的社会阶层。个体户成员的构成比较复杂，其主体部分是原来的农民、工人和无业者，他们大多从事零售、餐饮、运输、服务等项目的经营。

　　４．私营企业主。私营企业指企业财产归私人所有、雇工人数较多的营利性经济组织。现在的私营企业主逐步趋向知识化、年轻化，正日益成为经济实力、经营范围与社会影响不断扩大的一个社会阶层。他们活跃了城乡经济，提供了就业岗位，增加了社会财富。据中央统战部介绍，目前全国有私营企业４５０万家。

　　５．中介组织的从业人员。中介组织泛指介于企业、个人之间，并为其服务、沟通、协调以及对其监督的社会组织。它主要由三类组成：行业性中介组织；公证性中介组织；服务性中介组织。这些组织的从业人员大多受过专门训练，通过资格认定，是专业化程度比较高的一个新的社会阶层。

　　６．自由职业人员。主要是指那些不固定供职于任何经济组织、事业单位或政府部门，凭借自己的知识、技能或专长为社会提供某种服务并获取报酬的人员。主要包括一些文化、艺术工作者等。目前全国有自由职业者约１０００万人左右。

　　据今年７月中旬的相关报道，我国新的社会阶层及从业人员人数已超过１．５亿人，约占总人口的１１．５％，掌握或管理着１０万亿元左右的资本，使用着全国半数以上的技术专利，直接或间接地贡献着全国近１／３的税收。中共中央统战部的一份报告显示近１０年来个体、私营企业平均每年新增就业岗位近６００万个约占同期城镇新增就业岗位的３／４。在我国７亿多就业者中非公有制经济吸纳的就业量(含农业劳动力)就占到９０％以上如果不含农业劳动力吸纳的就业量为１．９亿人占全社会就业总量的２６％。