新华社电 北京奥运会火炬境外传递第九站的接力活动当地时间14日17时（北京时间14日21时）左右开始在阿曼首都马斯喀特举行。阿曼苏丹卡布斯的顾问希哈巴作为第一棒火炬手从布斯坦宫饭店环岛中央的“苏哈尔”号仿古木制帆船前起跑出发。

　　已入初夏的马斯喀特当天风和日丽，晴空万里。曾经抵达过中国广州的“苏哈尔”号（仿制品）矗立于火炬传递的起点，再次成为中阿人民友谊的见证者。北京市副市长、北京奥组委执行副主席刘敬民首先将“祥云”火炬交给阿曼国务大臣、马斯喀特省长穆塔希姆。在周围上千名观众经久不息的掌声和欢呼声中，穆塔希姆郑重地将火炬交到希哈巴手中。

　　在一派热烈欢乐的气氛中，身着节日盛装的阿曼少年儿童和艺术家在起点伴随着民族乐曲载歌载舞，以极具阿拉伯风情的表演庆祝奥运火炬接力活动。大约200名当地华人华侨、中资企业代表在现场挥舞着中阿两国国旗，打出“中国加油！奥运加油”等标语，为火炬手们呐喊助威。

　　希哈巴庄严肃穆地高擎火炬慢跑，围观人群迸发出热烈的掌声和欢呼声。他起跑前在接受记者采访时说：“我非常高兴阿曼运动员能参加这次奥运火炬传递，更为马斯喀特能成为中东唯一一个火炬传递城市感到自豪。奥运会是全世界人民共同的节日，将促进不同民族的交流。”

　　总共80名火炬手将在约20公里的路线上进行火炬传递，最终抵达终点阿尔卡尔姆自然公园。

　　北京奥运圣火于当地时间14日凌晨5时30分（北京时间14日9时30分）抵达马斯喀特。马斯喀特是北京奥运火炬境外传递的第九站，这也是阿曼历史上首次迎来奥运圣火。

　　奥运圣火16日将在巴基斯坦首都伊斯兰堡传递。

　　左图为奥运火炬手盛玉明手持火炬传递。 　新华社发