汪曾祺《故乡的野菜》写道：“枸杞是多年生植物。春天，冒出嫩叶，即枸杞头。枸杞头是容易采到的。偶尔也有近城的乡村的女孩子采了，放在竹篮里叫卖：‘枸杞头来！’……”

　　■尚志

　　《红楼梦》第六十一回载：探春和薛宝钗偶然商议了，要吃个油盐炒枸杞芽儿，打发个姐儿吩咐贾府厨房柳家的定做。只需二三十钱的菜，两“钗”一掷就是五百钱。

　　枸杞俗称甜菜，又称地仙苗、天精草、玉叶、地地菜，高邮则称狗奶子，为茄科蔓生落叶灌木。唐宋两代，经陆龟蒙、苏轼先后以《杞菊赋》品题，成为名蔬。宋林洪《山家清供》将之列为“山家三脆”（另两脆为春笋尖、小香菇）。

　　枸杞含蛋白质、碳水化合物、维生素C、维生素E，并含多量谷氨酸、天门冬氨酸、脯氨酸、丝氨酸、酷氨酸、精氨酸等。中医认为其味苦甘，性平，入心、肺、脾、肾四经，有补虚益精、清热止渴、祛风明目的功效。

　　春秋，国人已食枸杞。《诗经·小雅·北山》曰：“陟彼北山，言采其杞。”

　　唐代农学家陆龟蒙喜食枸杞头和菊苗，著《杞菊赋》。其序曰：“所居前后，皆树以杞菊。春苗恣肥，得以采摘，供左右杯案。”宋熙宁七年，苏轼任密州太守，因灾情严重，青黄不接，带头采杞菊以食。苏著《后杞菊赋》：“日与通守刘君廷式循古城废圃求杞菊食之。扪腹而笑。”“吾方以杞为粮，以菊为糗。春食苗，夏食叶，秋食花实而冬食根，庶几乎西河南阳之寿。”《赋》记述真切，议论风生，颇有谐趣。奈几年后此文被诬为讥讽朝廷减削公使钱太甚，成为“乌台诗案”罪证之一。苏子差点难逃死罪，后被贬为黄州团练副使。东坡还撰《小圃枸杞》：“根茎与花实，收拾无弃物，大将玄吾鬓。小则饷我客……仙人可许我，借杖扶衰疾。”苏轼赋杞后，续赋者不绝，宋代就有张栻、史子玉等。

　　宋起，许多诗人赋诗咏枸杞。如陆游《道室即事》：“松根茯苓味绝珍，甑中枸杞香动人。劝君下箸不领略，终作邙山一窖尘。”杨万里《尝枸杞》：“芥花菘莟饯春忙，夜吠仙苗喜晚尝。味抱土膏甘复脆，气含风露咽犹香。作齑淡著微施酪，芼茗临时莫过汤。却忆荆溪古城上，翠条红乳摘盈箱。”在陆、杨诗中，枸杞味珍动人，甘脆香润，几为仙品。

　　明周履靖《茹草编·枸杞头》曰： “昨有道士揖余言，厥惟灵卉可永年。紫芝瑶草不足贵，丘中枸杞生芊芊。摘以莹玉无瑕手，濯以悬流瀑布泉，但能细嚼辨深味，何以勾漏求神仙？”方外之人言枸杞为“灵卉”，在悬流瀑布旁摘濯，食之比瑶草“永年”。

　　上春，让圃（原址在今天宁寺东）主人陆钟辉请马氏兄弟尝新。马曰璐赋《杞苗》：“井口茁寒苕，小摘未盈掬。其味元功成，其下灵犬伏。饥可充空肠，饱即杂诵读。一笑我何贪，取酌想萌菊。”马诗赞扬杞苗饥年可救荒，平常食之则精神焕发，为养生之蔬菜。

　　汪曾祺《故乡的野菜》写道：“枸杞是多年生植物。春天，冒出嫩叶，即枸杞头。枸杞头是容易采到的。偶尔也有近城的乡村的女孩子采了，放在竹篮里叫卖：‘枸杞头来！……’”

　　宋陈达叟《蔬食谱》、明高濂《遵生八笺》、王世懋的《瓜蔬疏》记载了凉拌枸杞等食法。《山家清供》介绍枸杞头羹，挚爱之心拳拳。以菊苗作羹，“加枸杞尤妙矣”，“嫩笋、小蕈、枸杞菜，油炒作羹，加胡椒尤佳。”《调鼎集》更列举了枸杞粥、枸杞茶、枸杞膏、枸杞汁等制法。

　　枸杞单用或配荤、素料均可，不宜久烧煮，以保持其翠绿色泽与脆嫩口感。味稍苦，调味须适当加糖，或先焯水以去之。为防滞涩，炒、拌成菜时，均须重油，以增油润之感。

　　枸杞是大自然赐给人间的恩物，四季可食，可谓救荒宝物。明王磐《野菜谱》曰：“枸杞头，生高丘，实为药饵出甘州，二载淮南谷不收，采春采夏还采秋，饥人饱食为珍馐。”

　　二十多年前，美国掀起中国蔬菜热。美国一些旅游者来华搜集枸杞、芥蓝、豆角等种子。枸杞遂跨洋越海，香飘寰宇。