俞 林
“蛇是法老手杖上的吉祥/蛇是先祖觉醒的图腾/蛇是伊甸园夏娃的诱惑/蛇是生命智慧的象征//蛇尾巷/青蛇蛰伏修行千余年/扬州城/龙蛇飞动开启新征程。”这是我探访扬州蛇尾巷时作的一首小诗。
5.09平方公里的扬州老城区,有着500多条曲曲弯弯长短不一的小巷。位于湾子街南侧区域的蛇尾巷,作为城市的有机组合,因其独特的蛇尾形状和历史文化,成为扬州城一条有着许多故事的小巷。
蛇尾巷东接茂盛桥,南至风箱巷,西连蒸笼巷。100多米长的巷子曲曲弯弯,形似蛇尾,故得名蛇尾巷。这是扬州唯一以蛇命名的小巷,也是扬州最窄的一条小巷。由茂盛桥向西延伸,最宽处2米左右,尾部甩向风箱巷,最窄处约70厘米,仅容一人通过。
巷子虽短,却也古风犹存。青砖砌墙,黑漆漆门,石板铺路,红花点缀。巷子虽窄,却也底蕴深厚。明清建筑,民国风范,白墙灰瓦,古井独院。蛇尾巷虽只百米长,却因龙凤之地,有钱人蜂拥而至,置业,投资,如今成了扬州历史建筑的聚集地。蛇尾巷6号民居,明清传统建筑风格,见证扬州历史变迁。蛇尾巷17号民居,早期民国风格,清代晚期建筑,三间两厢一院落,一棵参天大树昂首挺胸迎嘉宾。蛇尾巷12号民居,江苏省不可移动文物,原为平山堂大明寺禅房,旧时若城门关闭,僧人便在此过宿。
对于属蛇人来说,今年是本命年。在人们传统思想中,本命年常被视为“坎儿年”。人们往往喜欢在蛇年来临之际,到象征着吉祥、图腾的扬州蛇尾巷走一走,看一看,站在巷子的中轴线上默默做一个祈祷,许一个心愿,以驱邪避祸,迎接新的一年。
在传统文化中,每一个生肖都有一个特定的守护神。属蛇人的守护神是普贤菩萨,普贤菩萨象征着智慧和慈悲,能默默守护着属蛇人的平安。普贤菩萨劝人广修十大行愿,以此为众生成就如来功德的主要法门。
古代,蛇也有先祖图腾的含义。蛇是龙的前身,龙是蛇的图腾化产物,蛇身之神在古代中国曾受到人们褒扬和膜拜。在古代文学作品中,蛇又象征着诱惑。根据《圣经·创世纪》记载,蛇引诱夏娃偷吃禁果,导致人类走出伊甸园,走进一个充满烟火味的世界。蛇作为有灵性的动物,它的身价在国外一些国家也很高贵,比如埃及。在古埃及文化中,蛇象征王权。法老的头冠和手杖上就有蛇的形象。
在人们的日常生活中,总有那么一些民间故事、历史传说让人着迷。虽说这些故事传说没有文字考证和历史依据,但却常常让人感到神秘存在,甚至信以为真。比如扬州蛇尾巷,民间曾有这样一则传说,说扬子江是一条大蟒蛇,蛇头在南京,蛇尾就在扬州蛇尾巷。乍一听,像天方夜谭,有点离谱。可是,2013年癸巳年“蛇头”“蛇尾”两枚邮戳同时面世,仿佛是为佐证故事的存在,给这则传说披上了一层神秘面纱。
2013年1月初,南京市江宁区集邮公司为了配合《癸巳年》特种邮票首发而特意设计了一枚地名临时戳。该戳包含“南京江宁蛇伸头(临)”字样,邮戳中心为一只吐着芯子的卡通蛇首图案,十分惹人喜爱。“蛇伸头”是一个自然村的地名,位于扬子江上游的南京市江宁区湖熟街道。据说蛇伸头村名由来已久,早在清代就有这么一个村子,这么一个村名了,这与扬州蛇尾巷的形成年代几乎相同。
与此同时,扬州市集邮公司为配合《癸巳年》特种邮票发行,也特意刻制了一枚蛇尾巷临时地名戳。该戳为邮政日戳式样,该戳包含“江苏扬州蛇尾巷(临)”字样。“蛇伸头”戳和“蛇尾巷”戳同时面世,一头一尾,可谓妙趣横生,不仅给“蟒蛇”传说增添了神秘色彩,也为历史悠久的中国生肖文化添上了传奇一笔。
十二生肖一个轮回,只是弹指一挥间。当我们再次走进蛇年,走进蛇尾巷时,仿佛又看见年轻的自己。是的,蛇代表青春,代表激情,代表图腾,蛇尾巷带给我们的永远是人间烟火的诱惑,生命如火的朝气。