黑猩猩“步”接受测验

    人类一直相信自己是最具智慧的灵长类动物，但一项最新的研究却发现，其实在数字记忆力方面，5岁的黑猩猩比大学生都要强！这个令许多人包括众多生物学家震惊的事实也表明，人类在进化的同时，某一方面的能力可能却在退化。

　　准确按序指出9个数字位置

    5岁大猩猩的瞬间数字记忆力被证实超过大学生

    瞬间记忆力：专家也对5岁黑猩猩甘拜下风

    据美国《生活科学》网站12月3日报道，日本京都大学教授松泽哲郎（Tetsuro Matsuzawa）是黑猩猩智力研究方面的专家。他和同事吉崎井上（Sana Inoue）选择了3只成年雌黑猩猩和它们的孩子——3只5岁的幼年黑猩猩——进行实验，并首先教会它们识别从1至9这9个阿拉伯数字以及从1至9的上升排序。为了鼓励黑猩猩集中精力做实验，研究人员还特意准备葡萄干和苹果作为奖励。

    在第一组实验中，6只黑猩猩和12名大学生各站在一个触摸屏前，屏幕的不同位置会同时出现9个数字，并在瞬间消失后为白色正方形方块代替。测试对象需要按照从小到大的顺序指出9个数字所在的位置。测试结果显示，黑猩猩的表现优于成年人类，而且小黑猩猩的准确率比它们的妈妈还要高，其中一只名为Ayumu的5岁黑猩猩最出色。

    在第二组实验中，脱颖而出的Ayumu迎接9名大学生的挑战。5个数字在屏幕上一闪而过，测试任务仍是按从小到大的顺序指出数字在屏幕上的位置。当数字停留时间为0.7秒时，黑猩猩和大学生的表现不相上下，准确率都在80%左右。但是当时间缩短为0.4秒甚至0.2秒时，大学生们就感到难以应付了，只能指对40%，而Ayumu的记忆力却未受影响，依然保持80%的准确率。

    研究报告指出，Ayumu通过一眨眼的短暂视觉记忆整体数字图案的能力比成年人类要强。松泽哲郎教授说，“目前包括一些生物学家在内的多数人都认为人类在认知能力方面远超过黑猩猩，没人能想到年仅5岁的黑猩猩比人类的记忆力还好。”

    芝加哥猿类研究和保护中心主管伊丽莎白·兰斯多夫表示：“我为这只黑猩猩的能力所震惊，我看过实验录像，我绝达不到它的水平。真是难以置信，我可能连两个方块都确认不了。”

    谜底在哪里：是人类退化还是黑猩猩生存需要？

    究竟为什么成年人类的瞬间记忆力反而不如进化程度落后于我们的“近亲”呢？松泽哲郎说，在接受了6个月的训练后，依然有3名大学生表现不如3只幼年黑猩猩。他认为，有两个可能的原因或许能解释这一现象。其一，人类在进化过程中，语言能力占据了大脑越来越多的空间，从而导致有一些原始的能力退化，早期人类的短暂记忆力可能比现代人要好。

    其二，黑猩猩的记忆力可能与“遗觉象”现象或“相片式记忆”有关。这种记忆能力是在刺激停止作用后，脑中仍继续保持异常清晰、鲜明的表象。松泽哲郎强调说，这种敏锐的记忆能力对于黑猩猩在野生环境中生存非常重要，我们可以猜测一下，当几只雄性黑猩猩接近附近的黑猩猩群落时，它们如果匆匆扫视一下就能了解到附近有多少只充满敌意的黑猩猩，这将是很重要的。还有这样的情况，当黑猩猩在一棵无花果树下，只瞟了一眼就能分辨出哪些果实可以食用，哪些不能食用。在人类中，这种现象多见于儿童，随着年龄的增大，这种能力逐渐减弱。而在黑猩猩身上也有类似表现，因为幼年黑猩猩的实验成绩超过母亲。

    这项研究报告发表在12月4日出版的《现代生物学》杂志期刊上。研究者的下一个目标就是要让Ayumu与人类儿童一决高下，看看究竟谁的短暂记忆力更胜一筹。(康娟)