为阻止金融市场崩盘以及经济衰退，美联储已采取紧急措施，将隔夜拆借利率调降了75个基点，至3.50%。

    这是美联储自1980年代以来降息幅度最大的一次。

    联邦公开市场委员会十位投票会员在周一夜晚召开电话会议后，发表声明称美国经济向下的风险依然存在。十位会员中，仅有一名会员，即圣路易斯联储银行的威廉-普尔(William Poole)对此次降息持反对意见。

   ;  联邦公开市场委员会在一项声明中表示，“委员会决定降息的原因是由于美国经济前景恶化，而经济成长向下的风险增强。”

    联邦公开市场委员会表示，“虽然短期融资市场的压力有所缓和，但金融市场状况继续恶化，对于一些企业以及个人来说，贷款变得更为困难。而且，新的信息反映出住宅市场更加低迷，而劳工市场出现疲软迹象。”

    声明表示，“经济成长向下的风险显然继续存在。委员会将继续评估金融市场以及其它经济领域的变化，并及时采取措施来降低这些风险。”

    联邦公开市场委员会及时降息而不是再等待一周说明央行十分关注金融市场形势并比一个月前更为担心美国经济会陷入衰退。联邦公开市场委员会在一个月前将联邦基金利率调降了四分之一个百分点，至4.25%。

    降息通常会通过时间的推移而刺激经济的成长，这是因为降息使贷款消费或投资的成本变得低廉。银行通常会紧随美联储下调其最佳客户的优惠贷款利率。但许多客户与企业贷款的利率是基于竞争性市场确定性，他们的利率可能会追随联邦基金利率，也可能不追随联邦基金利率。

    美联储自去年9月18日以来已将利率调降了1.75个百分点。

    美联储的降息对于市场来说并非十分意外，市场对于美联储将大幅降息早有预期，但市场很难确定召开紧急会议降息的时机。

    美联储主席伯南克在1月10日便发出信号，暗示美联储愿意采取大胆措施，他的原话是“美联储将继续保持万分的警觉与灵活性”，并时刻准备着“根据需要采取必要的能够刺激经济成长的措施”。

    这是联邦公开市场委员会自2001年9月17日以来首次在召开正常货币政策会议时间之外变更联邦基准利率。

    联邦公开市场委员会下次召开货币政策会议时间为1月29日至30日。市场预期美联储将再次降息，幅度可能为半个百分点。