民主党总统候选人奥巴马（左）周六在斯普林菲尔德首次跟拜登（右）以竞选拍档身分一起拉票。奥巴马夫妇跟拜登夫妇向支持者挥手致意。（香港明报图）
综合消息：美国民主党一连4天的全国代表大会今天在丹佛开幕，将透过这个花费7，000万美元的政治大秀为奥巴马造势。奥巴马妻子米歇尔将在首日打响头炮发表讲话，以她刚柔并重的形象为丈夫拉票，希望扭转近期共和党对手麦凯恩在民调迫近甚至领先奥巴马的形势。
有媒体指，充满个性的米歇尔的演说既关键又具风险。
44岁的米歇尔将在党大会的黄金时间发表讲话，由于奥巴马过去在竞选活动中的形象犹如“大明星”，被对手共和党视为远离民情的表现，所以米歇尔的讲话相信会集中将奥巴马描绘成贴近民情的美国领袖。
米歇尔来自真正的工薪阶层家庭，父亲是芝加哥一名普通工人，母亲是家庭主妇，其助手表示，她可道出一个“真正的美国故事”，为其夫争取他所欠缺的蓝领选票。奥巴马在初选时就流失大量蓝领选票给希拉里。
米歇尔的父亲30岁被诊断出患上多发性硬化症，但仍然继续在往后25年手持拐杖工作，辛勤养育一家，从来没有自怨自艾。克林顿政府年代任顾问的高尔斯顿表示：“其父的故事充满启发性，她可谈及工作道德和责任感。”
奥巴马宣布参选后，米歇尔于去年5月毅然辞去芝加哥大学医院副院长的高薪厚职，全力为夫助选，令选民大为受落。她与现在第一夫人劳拉的“成功男人背后的女人”形象不同，她从幕后走向前台，在初选时经常致电党内重要人物和国会议员展开游说，形容其夫一旦当选肯定是“国家伟大领袖”。
身高1.8米的米歇尔仪态端庄，女强人形象深入民心，分析指很多美国女性都以她为榜样，希望像她一样有自己的意见和敢于发言。但她也有温柔母性的一面，坦言将家庭放于首位，对照顾两名9岁和6岁的女儿无微不至。
要入主白宫，奥巴马和麦凯恩要争取全国270张选举人票。民调显示奥巴马暂时领先麦凯恩，分别为228张和200张，但路透社民调上周显示麦凯恩支持率反领先奥巴马5个百分点，哥伦比亚广播公司和美国广播公司分别进行的民调亦显示，奥、麦的支持率分别为45%和42%，奥的领先优势逐步收窄，米歇尔能否为丈夫扭转劣势拭目以待。
民主党大会首日除了米歇尔讲话，还有她的兄弟鲁宾逊，以及奥巴马同母异父的妹妹玛亚，她的丈夫是加拿大籍华人。大会将在周四晚达至高潮，到时奥巴马将在会场内的7.5万名支持者面前正式接受党提名为总统候选人，并发表演说。
