申报起因

　　在今年3月召开的“扬州清曲研究室2001年工作年会”上，来自扬沪等地的曲艺工作者及专家，集中探讨了扬州清曲的艺术价值及生存状态等问题，并与已被首批列入人类口头与精神文化遗产的昆曲作了比较，发现两者价值相近，但濒危情况扬州清曲更甚：接着又详细对照世界文化遗产评审规定，经过审慎研究，广陵区文化局与扬州清曲研究室决定，将具有500多年历史的扬州清曲申报世界文化遗产。
4月中旬文化部回函，对申报工作 给予了积极关注和支持。
据清曲研究室朱祥生介绍，扬州清曲在扬州乡土音乐中最具代表性，民族地域特征明显，是我们可以打响的一个品牌。

　　扬州清曲的魅力

　　上个世纪，香港发行过一部电影《三笑》，片中音乐采用了很多扬州小曲和扬州民歌，“唐伯虎点秋香”本是老掉牙的题材，之所以能在观众中引起轰动，曲调吸引人是一个重要原因；而源自扬州清曲《鲜花调》的歌曲“茉莉花”更是受到世界人民的喜爱。
1962年11月，中央音乐学院中国音乐研究所章鸣曾来扬采风，并作了“扬州清曲”采访报告，对扬州清曲作了这样的艺术评价：曲词通俗易懂、贴近生活；行腔节奏鲜明爽朗，讲究委婉曲折。

　　我市一些研究者认为，扬州清曲的最大价值在于音乐，扬州清曲属曲牌音乐，有单支和联套，唱腔具有独特的江淮水乡风格，清雅优美。已知的清曲曲牌就有100多个，保存了近500种曲目（即唱本）和一整套系统而科学的唱念艺术经验。扬州清曲在其发展的数百年间，积淀了丰厚的地方文化内涵，由历代艺术家创作的大量作品，题材广泛，演绎了多彩的社会生活。中国戏曲曲艺大量题材都能在清曲曲目中找到，题材主要有6大类型，反映历史故事、民间传说、爱情故事、神话传说、颂景咏物、民俗风情等等；其次是具有500多年历史，传承了中国古代主流音乐文化精华，堪称音乐及文化领域的“活化石”。著名民俗学学者、北大中文系教授段宝林曾在《中国民间文艺学》中记述，扬州清曲与元代散曲一脉相承，在扬州清曲的唱腔里保留了许多元代散曲的音乐元素。弥足珍贵的是，扬州清曲至今还保持着200多年前演唱过的曲牌和曲词，如[南调]《清荷叶上》等，对中国音乐发展史、曲艺发展史、俗曲文学史研究提供了极其重要的资料；另外，扬州清曲不仅自成一派，还对国内20多个戏曲曲艺的发展产生过推动和促成作用，这在中国曲艺发展史上也是极为罕见的。据《中国戏曲曲艺词曲》和《中国大百科全书》记载，山东琴书、云南花灯戏、广东南音、广东粤剧、贵州文场、东北二人转、四川清音、南京白局、扬剧等，均在扬州清曲中汲取了艺术营养。

　　电影《洪湖赤卫队》其音乐大部分采自“湖北小曲”，而湖北小曲不但在音乐上受了扬州清曲的影响，在影片中小红那段“手拿碟儿敲起来”，也完全吸收了扬州清曲的“敲瓦碟”，曲调动作都有极富艺术感染力。

　　处境濒危

　　扬州清曲是一种市井文化，在城市的小手工业者、小商小贩、服务业人群中流传，少有文人介入，史料稀少，只有《扬州画舫录》中记载了演唱风格和形式，传承十分困难。因此，对这些珍贵曲牌的抢救发掘工作也就显得尤为迫切。

　　扬州清曲中的特色“碰酒杯”、“敲瓦碟”均堪称绝技，“碰酒杯”是一手拿两只普通的粗瓷酒杯，打出“金鸡报五更”、“凤凰三点头”等不同技法，起到伴奏和控制节奏作用，给人以极大的艺术享受，但目前已近乎失传，“敲瓦碟”也只有一两人掌握；现在尚在的清曲世家传人和弟子也为数不多，亟须抢救，尽快进行“口中挖宝”，避免“人走艺亡”。