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扬州是著名的中国淮扬菜之乡,扬州人擅长烹调,能吃,敢吃,也会吃。要说起现代扬州人的吃,也有个逐步深化认识的过程。大体上经历了四个发展阶段。
上世纪50年代至60年代初,扬州人的吃主要是肚皮吃,要求吃饱、吃足。偶而上菜场打点儿肉,大多要肥点的,有油水。故那时
候肥肉比瘦肉好卖,买肥肉常常要靠熟人、关系,开点后门。饭店的菜也不很高档,但量多、油足。炒菜、烧菜讲究“汪油保滋”。即油要多,汪在菜的四周,这样吃方够劲。 上世纪70年代后期至80年代初,扬州人吃主要靠嘴、靠舌头,讲究个味觉,要求有滋有味。美食首先是味觉愉快,所以味之美是美食最基本的要求。扬州菜靠的是原料丰富,一年四季河鲜、禽蔬、野味联翩上市,为美味提供了物质基础。扬州人对吃十分讲究,厨艺日趋精致。上世纪80年代始,厨师之间交往增多,使扬州人看到除淮扬菜咸甜适中、鲜淡平和外,还有那么多不同风味的菜系。于是重色重味的京鲁菜、麻辣的川菜、清淡可口以海鲜为主的粤菜逐步进入扬州。使吃在扬州变为吃遍全国,味道不那么单一了。 上世纪80年代中期,扬州人吃不仅讲究味,还讲究环境、设施、配套,我称之为靠眼睛吃。这在一些大中型饭店、酒楼,尤为突出。如一盘普通的冷菜,经厨师艺术之手,可拼制出鲜花、鸟雀、蝴蝶、孔雀、苍鹰、几何等漂亮的图型,食品成为艺术品。扬州的食品雕刻的瓜雕更是一绝,一只普通的萝卜或南瓜,可雕成梅、菊、月季、牡丹花卉,形象逼真,栩栩如生,令人感叹不已。
吃要有一个宜人的好环境,扬州人在这方面也特别讲究。过去喜欢窗前月下,高雅幽静。而现代不少饭店酒楼都挂上名人字画,真还古色古香。也有引进国外油画、雕塑,使人感到新鲜的氛围。上世纪90年代初又兴起了就餐看舞蹈,唱卡拉OK,从眼睛到耳朵都是一个莫大的享受。 上世纪末至新世纪始,扬州人的吃又进了一步,誉为用脑吃不为过,吃得更合理、更科学化。菜已改变过去的“汪油保滋”、油腻偏重,而朝着清淡平和的方向发展。总的说来是“三低两高”,即低胆固醇、低盐、低脂肪;高纤维、高蛋白。筵席提倡欢乐、节俭、合理,吃不完的菜鼓励打包带走。洋快餐的出现也冲击了饮食市场,使餐饮业的老板们感到压力。为适应部分人需要,一些常见的野蔬如芦蒿、荠菜、香椿也上了餐桌,而且十分看好。另一个特点是出现了冷冻食品,从包子向蛋炒饭等特色菜扩展,便于保存、运输,口感也不错。 今天,会吃的扬州人更会吃了。■洪政
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