戈弘　　

　　前不久，我市有七项传统文化艺术申报国家级“口头与非物质文化遗产代表作”，获得批准。“扬州清曲”赫然其中。

　　我想，扬州清曲“申遗”成功的主要原因，无非两条，其一，艺术上的代表性：扬州清曲不仅历史悠久，而且 流传广远。它不仅是扬剧音乐的主要源头，而且还影响过国内许多曲、剧种。其二，现实中的濒危性：在当代通俗艺术勃发，传统民族音乐日渐式微的大背景下，扬州清曲确已濒临人亡艺绝的危险境地。曾经繁盛的专业演出队伍与演出场地，今天几乎已经绝迹，而能够坚持活动的业余爱好者，亦可用寥若晨星来形容。所以，它理所当然地受到国家文化部门的重视，并采取必要的保护措施，以保证这一地方文化瑰宝，不至于过早地消失于喧嚣的现代繁华之中。

　　扬州清曲曾经是中国曲艺的一个重要曲种。它同通常的“说说唱唱，说中有唱，唱中有说，说唱兼备”的曲艺形式不同，而是“以唱为主，以说为辅”，有时甚至只唱不说。其传统曲目《黛玉悲秋》、《秦雪梅吊孝》等，都是通过唱来表达故事情节的。因此，这就对音乐的艺术性有独特的要求：必须叙事性与抒情性兼而有之并能融为一体。

　　对扬州清曲艺术性的探讨，是一个专门的学问。我这里说的仅仅是个人数十年来同扬州清曲打交道的一点心得体会。我以为，扬州清曲贵在一个“清”字。词清、曲清、演员清，乃是清曲艺术最重要的美学特征。

　　清曲是坐唱艺术，首先讲究唱功。“清”之于演唱，则表现为声清气肃，字清腔纯。上世纪６０年代初，笔者曾有幸于瘦西湖月观中聆听过清曲大师王万青的演唱，老先生是清曲界的“梅兰芳”，当时已年届花甲。但见他手执琵琶，自弹自唱了一段《黛玉悲秋》。闻其唱，声音清脆，行腔清纯宛转；听其弹，指下流韵，伴奏托月烘云。一曲终了，赢得了来访的中央广播民族乐团众多演奏家经久不息的掌声。时过将近半个世纪，那精彩的瞬间，至今仍深深映嵌在我的脑海里。

　　“清”之于曲调，则表现在旋律清婉流畅，结构清晰严谨。扬州清曲的许多曲牌，旋律委婉，优美动听。如《梳妆台》、《剪靛花》、《叠断桥》、《罗江怨》等，都是流传了三百年左右的经典之作，有极广泛的群众基础。尤其在被扬剧吸收为常用曲调之后，在广大农村更家喻户晓了。扬州清曲的套曲结构，在传统曲牌连缀体的音乐中也是非常独特和有代表性的，其艺术上的巧妙与严谨，并不亚于昆曲。如《黛玉悲秋》曲牌连缀的结构为《满江红》—《梳妆台》—《叠断桥》—《银纽丝》—《剪靛花》—《叠板》—《落板》。旋律进行，由缓而紧；节奏安排，由疏而密。调式转换自然，首尾呼应得当，堪称曲牌连缀体音乐的经典佳作。

　　“清”之于唱词，则表现为表述清楚，雅俗共赏。诚然，“清”常常与“雅”连在一起。而扬州清曲之雅，每每寓雅于俗，俗中求雅，故能为各阶层民众所喜爱。请看《南调·清和天气》：“清和天气人初倦，麦浪风翻柳絮颠。见阶前，纷纷坠落蔷薇片；卷珠帘，飞出对对新雏燕。绿苔满径，荷叶如钱。晚霞烟，夕阳斜照深闺院。”这段唱词，既清新雅趣，朗朗上口，又形象鲜明，通俗易懂，故能为雅俗共赏。传统清曲中，此类佳作可谓比比皆是。

　　所以，我认为在对扬州清曲作“延续式”的保护中创作清曲新作品时，务必要注重这个“清”字。很高兴，我们的词作者已注意到这方面的追求了，最近大获好评的清曲弹唱《扬州小巷》的唱词就写得相当精彩，譬如其中将扬州小巷比喻成“青砖雕刻的立体名片”、“永不褪色的水墨画廊”，不仅非常精当，而且十分传神。

　　愿扬州清曲清音不断，“清”风宜人。