正如诗之于画，琴之于曲，水与舟也是从来不分家的。孤帆远影也好，侧畔沉舟也罢，都是河流的一个切片。逝者如斯，时间随着河流静静地流淌。这无数个切片便小心而精致地连缀起一轴画卷来。

　　古运河的这幅长卷，展开于两千五百年前。

　　如果说吴王夫差凿了运河的第一锹土，那么隋炀帝则开启了运河真 正的蓬勃。历史往往有着惊人的幽默感。作为暴君的代表，秦始皇建造了举世闻名的万里长城。而杨广，这位被后世视作昏君的君王，留下了奔流至今的大运河。所不同的是，当长城已成为一个摆设、一个凭吊、一个符号时，运河却依然生生不息地泽被后世。这点，也许是那位穷奢极欲的皇帝所没想到的。一个短暂如流星般陨落的王朝，竟能留下一个如此绵长的延续。

　　用旌旗蔽空来形容那时的大运河似不为过。相传随隋炀帝同来的，还有五千舟舫和三千宫女，想必是热闹非凡。琉璃飞檐，朱阁流丹，杨广端坐其间，高声吟诵“舳舻千里泛归舟，言旋旧镇下扬州。”与此同时，岸上的纤夫们也在吟着自己的歌“今我挽龙舟，又困隋堤道”。喜乐与哀乐交织在一起，显得矛盾而凌乱。杨广却不在意这些。望着自己下令兴修的运河杰作，望着不见首尾的船队，望着船下的汤汤流水，他满意地笑了。

　　然而当他第三次骄傲地踏上自己的画船，却再也没能回来。本以为这船是永远属于自己的、运河上不落的明星，却终化为一堆朽木。而得到的，只是运河边的一座荒冢，一扌不黄土，以及萋萋野草。

　　因为他忘记了一点，水能载舟，亦能覆舟。

　　运河就是这样漠然而淡然。达官显贵、王侯将相，该埋的就埋，该葬的就葬。在运河面前，没有什么可以永垂不朽。它从不刻意铭记什么，也不刻意彰显什么。而这正是它区别于其他河流的地方。它没有黄河那风吼马啸般的激流勇进，没有三峡那山重水叠的媚人景致，没有秦淮河桨声灯影里的六朝金粉，它只是左手一盏渔火，右手一根长篙，伴着哗哗啦啦的水声，从夜到晨，再从曙到暮。

　　随着清晨第一声汽笛，运河在喧闹中开始了新的一天。船工们陆续起锚，激起一阵阵浪花；老渔父撑下第一竿长篙，船尾划出一道闪亮的长线。号子喊起来了，渔歌唱起来了。年轻力壮的汉子们将一堆堆粮、盐或是其他什么货物担进舱中，撑起船帆，匆匆驶向一个茫远而确定的目标，最终消失成天际间一个若有若无的小点。形容此时运河的情景，也许只有“忙碌”二字；形容此时运河的色彩，也许只有那玄黑或土黄的船帆与汉子们黝黑的脊背。这些来来往往的大小船只在文人骚客或是地位显赫的人们眼中，实在够不上称“烟波画船”，却能被曾湮没了帝王龙舟的运河所接受、所保留。千里万里，千年万年，它们始终是画中的主角。运河原是这般，它不要一腔热血，不要诗情画意，不要罗曼蒂克。这儿平静的水，流淌的是日子，是生活，诠释的是真理，是永恒。“朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船……”一朵浪花一举，就有好几个百年；河流的每一次涌动，都载过了无数船只；那闪动的波光中，汇聚了多少渔火多少先人的目光？烟波画船驶过，像流淌在血管中的血液，代表着古运河生命的延续。 　张慧