鉴真和尚为唐 代佛教分律学高僧，住持扬州大明寺，讲经传律。应日本僧人荣睿、普照、玄朗邀请，鉴真东渡扶桑弘法，历时10年，六次东渡五次失败，历经波涛终成始愿。他将伽蓝营构、艺文、药学传到日本，此皆为盛唐文化之菁兰，推动了日本奈良文化的发展，也带去了盛唐的饮食之道，成为中日文化交流的先驱者。唐代李白、高适、刘长卿、刘禹锡、白居易登临大明寺栖灵塔，留下众多咏唱诗句。宋代欧阳修、苏东坡为扬州太守时，常在大明寺平山堂设诗文酒会，成为文坛佳话。“坐花载月”“风流宛在”“过江诸山到此堂下，太守之宴与众宾欢”等匾额、楹联集中反映其时盛况，历代文人视平山堂雅集为平生快事，韩琦、梅尧臣、王安石、秦少游、孔尚任、王士祯、朱彝尊、袁枚、曹寅、卢雅雨、郑板桥……在此风雅吟唱。因此，大明寺素宴声名远播，成为淮扬素宴的重要组成部分，而鉴真素宴则集中其高雅精要菜品。“素有荤名，素有荤味，素有荤形”是其主要特色。  

　　鉴真素宴菜单 ：主盘 松鹤延年

　　围碟 素鸭脯 素火腿 素肉 炝黄瓜 拌参须 萝卜卷 发菜卷 果味条

　　热菜：宫灯大玉 炒素鸡丁 三丝卷筒鸡 芝麻果炸 金针鱼翅 炒素鸡丁 三丝卷筒鸡 芝麻果炸 金针鱼翅

　　大菜：罗汉上素 醋熘鳝丝 三鲜海参 烧素鳝段 蟹粉狮子头 干炸蒲棒 香酥大排 扇面白玉

　　甜菜：八宝山药

　　汤菜：清汤鱼圆

　　点心：人参饼 草帽蒸饺 春蚕吐丝 果汁蹄莲

　　水果：时果拼盘