洪 政 李家寅
扬州月明轩茶社是维扬老店号之一，几可与富春茶社齐名。
关于月明轩茶社的来山去水，首先要从许心儒创业说起。他是许晋之的祖父，原籍仪征二十圩人。这里是安徽、江西、湖北、湖南四大口岸食盐集散地，商业兴旺，市面繁荣，人口众多，车
水马龙，盐船云集，不可胜计。来自四面八方的人群，形成十二圩的十八帮组织，许心儒学会徽式面点制作，并在镇上开设一爿茶馆，取名“月明轩”字号，有“轩阁迎东，对月生辉”的含意。许心儒虽精通业务，技艺熟练，但面对四方杂处的人，生意很难开展，受益甚微，故不得不另寻出路。
民国五年(1916年)许心儒转移扬州，选地繁华闹市区教场街二圈门，租赁三间楼上下住房开张营业。两年后，不慎引起火灾而被毁，又选买春巷口(今教场内西侧)继续营业。教场“月明轩”茶馆，设有门堂、中堂、后堂三处。顾客有农民、市民等，一时高朋满座，生意兴旺，利润有余。为扩大营业范围，又选在辕门桥头砖街，开设月明轩分座。
为迎合顾客口味，月明轩在面点制作上不断创新。如煨面、瘦子肥包子(嫩酵)、肴肉，皆富有扬州小吃特色。煨面注重调剂鱼汤，汤汁浓白味醇，春天刀鱼浇，夏季有脆鱼浇，清鲜爽口，诱人食欲。随着四季的变化，不断改变花色品种，味不雷同。瘦子肥包子制作精细，面肥嫩酵，馅心考究，选用大肉及蟹肉为主，配上皮冻，囟汁鲜美，肥而不腻。名师赵长林制做的肴肉，技艺高超，素有盛名。再如翡翠烧卖，皮薄、油重、菜馅蒸熟后透出碧绿油亮，状如翡翠，味纯鲜美；油糕选用原料也很讲究，多用优质不用次料，尽用纯棉糖不用糖精，做成后香甜可口，味道纯真，深受顾客好评，生意久盛不衰。
解放初期总店歇业，分店由职工自营。1955年改为国营企业。1972年因市政建设需要，原茶馆旧址作危房拆除。为继承和发扬老店优良传统，于1984年筹建月明轩新店，地点选在扬州城东跃进桥附近。主楼五层，总建筑面积五千平方米。1987年4月竣工落成，正式对外营业。现月明轩是一座有旅社(高级包房)、餐厅、舞厅等的综合性饭店。餐厅部早晨供应维扬细点，举办宴席以维扬菜肴为主，并引进广东卤菜，使经济效益日增。
“月明轩”以自身优势，80余年来跻身于扬州老字号之中，其经营特色尤以淮扬菜和细点、西式蛋糕闻名。餐厅现有特级和一、二级厨师40余人；另有30余人次厨师技术劳务输出到日本、美国、法国及欧洲等国家，为传播淮扬菜作出贡献。“月明轩”供应的名点有肉包、荠菜包、蟹黄包、雪笋包、小菜包等20余种，具有皮薄、馅大、卤多、鲜嫩，外观美的特色。所制作的淮扬大菜：“明月海鲜”、“香酥鱼片”、“荷叶粉蒸鸡”、“凤尾虾串”、“奶酪菜心”风味尤佳。名扬中外的“三套鸭”、“三头宴”是该店传统名菜。其中“广式点心”、“生日蛋糕”为市区饭店首创，月销售达十万左右。
1989年秋，上海市饮服公司领导带领乔家栅酒店8名国家级等级名师来月明轩，与该店组织烹饪交流和海派、扬派菜肴展示。在店门口布置了一个20余平方的大展台，展示两店精心制作的二十多种菜点，在展台中心精心制作了一个象征烹饪的九鼎，促使两店厨师技艺提高。
2000年，月明轩饭店由四代实业公司管理，取得较好效益。2004年，该店还应邀去台湾表演《春江花月宴》，受到好评。
