2005年的11月23号，扬州市政府召开表彰大会对在第六届中国工艺美术精品博览会上获奖的25位工艺大师进行了表彰。在这次中国工艺美术界的最高盛会上扬州的15件参赛作品中有11件获奖，继上届博览会夺得两个特等奖之后，这次扬州又拿了两个特等奖，成为本届博览会上的最大赢家。

　　看到扬州传统工艺今天的辉煌，你可能很难想象十年前这个行业曾一度陷入绝境，那是在八十年代末到九十年代中期，当时的传统工艺产品主要以出口为主，国际市场的突然变化让他们遭受了严重打击。

　　国外市场没有了，国内市场又一时打不开，当时的扬州漆器厂产品卖不出去，企业连年亏损，职工的工资也常常发不全。

　　不仅是漆器厂，玉器厂、 工艺厂、 绣品厂等很多企业也都陷入困境，不少企业干脆就停产半停产了，企业的效益不好，很多人都不得不离开了工艺系统。这次在大赛中勇夺特等奖的漆器厂工艺师谢世强告诉记者，当初如果不是对这个行业满腔热爱，自己也差点离开了。

　　不过，面临着困境，光有一腔热爱也不是长久之计，很多企业在探索着如何走出困境。

　　当时国内经济迅速发展，对传统工艺品的需求一下子大了起来，扬州漆器厂及时转换思路，积极开发针对国内市场的新产品，终于打开了局面。

　　而与此同时，市政府对传统工艺也越来越重视，采取了一系列支持鼓励传统工艺发展的措施，第一件事，就是对扬州传统工艺大师们给与应有的照顾和待遇。张秀芳是扬州剪纸艺术大师张永寿的传人，三十多年来他们一家五口一直住在老城区一个只有二十九点四平方的小房子里，条件相当困难。

　　虽然是江苏省的工艺美术大师，但由于企业亏损，张秀芳的收入还比不上一个普通的工人。

　　万般无奈之下，2001年的9月份，张秀芳抱着试试看的想法给当时的市长季建业写了一封信，反映了自己的情况，让张秀芳意想不到的是信发出去后，很快就有了回音。

　　房子问题解决后，市长并没有忘记张秀芳，2001年的10月1号国庆节这一天，他又专程来到张秀芳的家中看望她。

　　在扬州，象张秀芳这样的省级和国家级的工艺大师一共有二十多个，他们都是扬州传统工艺的领军人物，为了激发这些大师们的创作积极性，从去年开始，政府专门给他们发放了津贴，并为他们建立了大师工作室。

　　老一辈的大师们重新焕发了激情，年轻一辈的中青年技师也逐渐抗起了大梁，在本届中国工艺美术精品博览会上，我市的一件参赛作品点螺卷轴画《春江瀛洲图》荣获了最高奖特等奖，它在漆器制作工艺上实现了新的突破，更让人欣喜的是，他的创作者谢世强是一位非常年轻的工艺师。他说，自己的创作热情缘于各界对传统工艺的重视。

　　为了调动中青年创作人员的积极性，从今年开始，扬州还将恢复已经中断了十八年的市级工艺美术大师评比。

　　经过七年的努力，到了2004年扬州工艺系统终于走出了困境，实现了全行业扭亏为盈。

　　不过和漆器玉器的风光无限不同，在扬州传统工艺中还有一些小的品种，他们的经济效益没有漆器玉器那么高，市场空间也没那么大，如今这些手艺还面临着后继无人的困境。以剪纸为例，张秀芳以前就曾经收过几个徒弟，可没有一个能坚持下来的.

　　在扬州的传统工艺中，通草花制作是一门独特的手艺，它起源于清乾隆年间，用通草制作的各种头饰和盆景栩栩如生。在上世纪50年代，扬州通草花曾经北送进过人民大会堂，还被选送到莫斯科展览，可如今这门手艺却面临失传的危险。

　　钱宏仁是目前扬州少数几个通草花艺人之一，但年近六旬的他却至今也没有一个传人。

　　和通草花一样，像捏面人 做琉璃灯 象牙微雕等工艺也都面临同样的问题。

　　怎么样让这些扬州的民间绝技能够流传下去，成了很多人都非常关心的一个问题。

　　这些小品种的工艺要面向市场，自主寻求生存还需要跟多地实践，面临的困难也显而易见。市政府也看到了这一点，在保护现有大师的基础上，有关部门准备首先建立起信息库，让这些工艺流程完整地保留下来。为今后的发展留下火种。