李函秋（1874—1923），名应章，号韵花，别署沁香阁主人。扬州人。12岁从李石泉、李国柱习古文词章，能下笔千言。17岁于扬州宛虹桥沁香阁设帐授徒，维持家计，并常坐茶馆采风，闲步街头猎奇。20岁中秀才，致力古文词章，兴远游之志。先后就馆于安庆、武昌。光绪二十七年（1901） ，返回扬州。宣统二年（1910）起，任两淮高等小学文史地教员，后兼任江苏省第五师范国文教师。民国10年赴上海，主编《小时报》，兼为《小说时报》及《快活林》等报刊撰写小说。次年秋，辞职反扬州，未几病逝。

　　在武昌时，参加“消闲社”文艺组织，开始写作，纵横武汉文坛。其处女作长篇小说《双花记》及相继问世的长篇小说《雌牒影》，受到记者的广泛欢迎。代表作《广陵潮》以扬州社会为背景，以恋爱故事为中心，反映了我国自中法战争到“五四”运动以前这一过渡阶段的社会百态，布避巧妙，通俗幽默，受到当时文艺界称誉。在上海时，参加“青社”文艺团体，从事繁忙的创作活动。除主编3种刊物外，还为6家报刊杂志提供长篇连载小说，逐日续稿，分别寄发，从无失误，文艺界赞其才思敏捷。

　　李涵秋一生著作颇丰，计著长篇小说36部，短篇小说20篇，诗集5卷，杂著5篇，笔记20篇。对来自各方面的意见能正确对待，他常说：“誉我者未必真知已，骂我者乃真知己，我如答辩，或开笔战，是转失知已者爱我之一番盛意矣。”

　　李涵秋的著作，有明确的创作动机。他临终前对夫人说：“吾生不辰，逢兹乱世，恨不能以十万毛瑟，杀尽天下民贼！仅凭一支秃笔，描写社会罪恶，藉以唤醒人民，改良社会，稍尽匹夫之责耳。”