图为历经风雨沧桑的廖氏古宅。  金卫 摄

　　古宅现状

　　昨天，“古城资源调查”第一小组来到南河下118号，这里曾是晚清盐商廖可亭的住宅。

　　廖家大宅是典型的盐商大宅门，历经岁月的洗礼，它早已没了当年的显赫，小分队在南河下搜寻时，只能看到狭窄的小巷和青砖高墙，而无法直接辨认出廖家大宅。后经指点，才从廖宅火巷瞥见门楼一角。门楼上部的水磨砖平滑、细腻、方正，透露着廖宅昔日的辉煌。可惜的是，门楼的下半部分早已被民居遮挡，只有抬头才能依稀看到门楼的匾额。

　　整个廖宅分为左、中、右三路，中间四进，左右三进。三路中中路保存最为完整，而右路的客厅、花园、风月亭都已经消失了。据资料记载，廖宅占地3300余平方米，现存老屋150余间，建筑面积为2600余平方米。

　　屋内有巨柱，柱础为上等石料精工琢成，花纹清晰异常。廖宅的后面，另有一所别院，门上有石额，篆书“味腴”二字，也许是当年主人家的厨房吧！

　　廖宅具有重要的建筑艺术价值。许多来自上海、南京，包括扬州的高校教授、专家学者都曾来廖氏宅院参观、考察过。他们对住宅结构、正门和楼梯凭栏、门檐窗台等处的砖雕、木雕都很感兴趣。

　　廖宅的正门是专门迎接朝廷官员的，廖家的亲戚只能从两侧的偏门进出。房屋的南面有窗户，其他三个方向都没有设计窗户。

　　现在这些宅子由五六十户居民分别住着，其中仅廖家就有20多户。不过住在廖宅的大多是些上了年纪的老人。由于开窗的开窗，打门的打门，廖宅早已失去了昔日的风采。

　　古宅住户回忆

　　原在扬州大学审计处工作的廖世忠是盐商廖可亭的直系后裔。廖宅有150多年的历史，今年63岁的廖老师已经是第五代孙了，从出生起就住在廖宅，童年时的廖宅给他留下了难以磨灭的印象。

　　廖老师回忆说，昔日廖宅结构浑然一体、曲径通幽、廊檐环绕、别有洞天。今天我们见到的小巷和院子上方都有雨篷，可以闭合。在廖宅，晴天晒不到太阳，雨天淋不到雨。

　　花园里满是假山、四季的树木。风月亭在花园里，位于现在廖老师家的右侧。小时候，廖老师和他的同学们在花园里玩游戏、捉迷藏，夏天就在风月亭里乘凉。廖宅很大、很深，稍不留神就会迷路。风月亭有多大呢？廖老师说后来公管时期扬州通用机械厂搬了进来，上百个工人就在风月亭所在地吃饭。廖老师惋惜地说，风月亭和大花园后来全给推倒了。

　　给廖老师留下美好回忆的还有廖家独有的“转楼梯”。中间一根柱子，楼梯绕着柱子盘旋而上，人可以绕着楼梯上到二楼。可惜后来“转楼梯”也被破坏掉了，走遍扬州未发现第二个，现在要想恢复已经很难了。

　　“一堂三匾额”记载荣耀

　　“一堂三匾额”记载着廖宅当年的显赫与荣耀。廖家的大宅子里曾经悬挂着三块重要的匾额：“世彩堂”的题写者李瑞清，曾任两江师范学堂监督。“同规住哲”和“乡国垂型”两匾的题写者黎元洪、徐世昌，在民国初年先后任过大总统。“‘同规住哲’和‘乡国垂型’两块匾额看起来均很新，金字还闪着光。经历了大半个世纪，这两块匾居然深藏不露，丝毫无损，亦属奇迹。”

　　本报“古城资源调查”顾问、古建专家赵立昌说，三块匾额具有重要的历史价值，见证了当年廖氏盐商的心态与期望，表明廖氏盐商不只是商人，亦有文化修养。