（2007年9月26日）

　　尊敬的各位领导、各位嘉宾，女士们、先生们：

　　上午好！

　　站在千年古城遗址，面对千年东关古渡，凝望千年古运河，我们为先人的伟大创造而无比骄傲，更为人类文明得以延续而倍感自豪。今天，世界运河名城博览会在古城扬州拉开帷幕， 世界运河名城的代表会聚扬州，这是历史的盛会、开放的盛会、友谊的盛会，也是古城的荣耀。我谨代表中共扬州市委、市政府和456万扬州人民，对各位领导、各位嘉宾、各位朋友的到来，表示最热烈的欢迎和最衷心的感谢！

　　运河是人类文明的奇迹，是人类智慧的结晶，也是孕育人类文明的摇篮。在世界版图上，一条条巨龙般的运河，滋养着沿河的生灵万物，催生了一座座运河名城，创造了一个一个名城的辉煌。举办世界运河名城博览会，充分展示运河在人类文明进程中的重大作用，充分感受古老运河的无穷魅力，同时搭建一个交流平台，共同探讨推进运河保护与运河城市可持续发展，让古老运河永远充满活力，让运河文化得到弘扬彰显，让运河文明得以延续传承，这是运河城市共同面临的新课题。

　　扬州是一座与中国大运河同生共长的“运河城”，成也在水、兴也在水。在我们面前流淌不息的古运河是2500年前吴王夫差率万众开凿的，“开邗沟、筑邗城”。据史学家考证，这就是世界上开凿时间最早、流程最长的中国大运河的发端，与万里长城一样，被列为世界最宏伟的古代工程之一，是全人类共同的遗产。1200多年前，唐代扬州依托运河和长江成为海上丝绸之路的起点，成为中国四大港埠之一、国际性商业都会，当时在扬州经商的外国人有1万多人。200多年前，清代扬州再次成为中国盐运和漕运的中枢。康熙、乾隆皇帝六下江南，都取道运河，每次都到扬州。盛世的扬州，成为当时全世界超过50万人口的十大城市之一。新中国建立后，扬州不断加强运河的保护和开发，不断拓展运河的水利功能、经济功能、生态功能和文化功能，古老的运河和城市焕发出新的生机。如今，古城扬州，贯通东西的宁启铁路、跨越长江的润扬大桥、环绕城市的高速公路与通达南北的大运河构建了便捷的交通网络和开放开发的通途，古城复兴与新城崛起相得益彰，“人文、生态、宜居”的特色不断彰显，扬州历史城区和瘦西湖景区已列入中国申请世界文化遗产预备名录，去年因古城保护和人居环境改善方面的成就荣获“联合国人居奖”。

　　2500年的历史见证：河兴城兴。运河孕育了千年文明，运河成就了城市的繁荣富庶，运河蕴含了城市的开放包容，运河创造了城市的灿烂辉煌。运河是母亲河，运河是生态河，运河是文化河，运河是繁华河，运河是希望河。运河留给我们的不仅有舟楫之利，更有先人开拓的精神、开放的理念、开创的能力和包容的胸怀。

　　今天，来自世界各地运河名城的代表相聚在中国扬州古运河畔，沐浴着运河的滋润，感受着运河跳动的生命，共同展望运河城市沟通、合作、繁荣的前景，深感延续运河文脉、传承运河文明、再创运河繁荣是我们肩负的共同使命。愿我们的友谊像运河一样源远流长、生生不息，愿我们的城市像运河一样生机勃勃、繁荣兴旺，愿我们的市民生活像运河一样滋润甜美、奔流向前，让我们携起手来，踏潮前行，共创美好未来！

　　谢谢大家！