具有600年历史的昆曲，约于明代万历年间，由发源地的昆山传入扬州。晚清至民国时，昆曲的清唱已在扬州初具规模，尝以堂会、同期等活动，集结拍曲，这是昆曲昆会的基础形式。

　　上世纪80年代中后期，扬州的部分曲家力倡昆曲曲友结社，专门成立了以中青年曲友为主体的广陵昆曲学社，除传承前辈乡贤一以贯之的“同期”活动外，又尝以创办大型昆曲曲会，借以弘扬高雅艺术、研习昆曲，扩大扬州作为“昆曲第二故乡”的影响。

　　扬州 的昆曲曲会，主要有广陵曲会、海峡两岸金秋曲会、宁扬曲会及江苏曲会。这些曲会的与会者除了吟曲和搬演昆曲折子戏外，还在曲会内外竞相写诗、填词、作赋，并以传统书画等强化曲会的雅致个性与文人色彩，以体现出一种与昆曲高雅格调相融合的诗情画意。

　　在“广陵曲会”间，来自上海昆曲研习社的茅润琦先生特为曲会献了七律二首：“广陵曲会胜瑶台，雅韵风和是此年；一曲长生合不老，再歌‘四梦’至群贤。”“扬城杨柳如烟碧，江水江山相景连；谁上层楼吹玉笛，幽兰馥郁似天然。”而河海大学的华士林先生创作的联句，遣词用字尤显工稳，字声平仄甚为妥贴。联曰：“恰三月烟花，淮左何来天上曲？ 是八方俊侣，同心共演幔亭歌。”表达了对广陵曲会的喜贺之情。天津昆曲研究会陈宗枢先生，是津门著名经济专家。他用昆曲[解三酲]曲牌填词后，又重新配曲。词曰：“广陵对宏文不朽，画舫录韵典长留。是邗江自古钟灵秀，开汐社、聚吟俦，有千家歌吹传佳奏，十里烟花助远游。渊源久，畅好是薪传梁魏，乐府风流。”“记歌台重宁寺口，演梨园苏唱街头。盛名远播非虚谬，老徐班底、老金喉，更怀庭新谱清工守，冷板传歌继虎丘。底事乾嘉后，渐凋零曲海，一缕堪忧。”“沐春风千红争斗，护国香九畹须求。喜振衰起废同心有，赓磨调，继中州，抵多少桃花扇底宫商旧，属玉堂中韵律幽。齐翘首，愿套联南北，共唱新讴。”昆曲家填词，向以嵌入典故为贵，全词至少运用扬州及昆曲典故近20处，显示了陈老先生以其八旬耋翁情钟雅曲、心系广陵的绵绵之情及其深厚的词曲功底。

　　“宁扬曲会”则是跨地域的昆曲盛会。由南京、扬州多家曲社联办的“曲友雅集”，规模虽不大，影响却波及上海、苏州等地。曲会共举办四届，而第一届、第四届由扬州主办。谨以第四届为例，并略作记述。南京金陵曲友袁裕陵先生之贺联，足以涵盖曲会的盛况：“唱彻广陵 休辜负烟花三月， 吹开阆苑 好徜徉清韵九天”，一语道明曲会轮于扬州举办。而曲家杨丽强女士的贺曲，则以[点绛唇]为曲牌写道：“四月维扬，二分月朗。琼花放。同奏宫商，喜听那箫韶响。”她的另一首“七绝”将宁、扬二地曲友的“曲聚”之情描绘得入木三分：“秣陵聚后别经年，又到维扬听管弦；笛里深情诉不尽，芷兰看满水云边。”

　　规模最大的当数“江苏曲会”。这是当年昆曲刚被联合国教科文组织列为“口述和非物质遗产”后，国内首次举办的全国性昆曲盛会。江苏曲会与会者达300余人，涉及全国昆曲专业院团、研究组织和昆曲曲社35家，其中不乏国外专家学者。此次曲会，仍以天津学者陈宗枢先生的词作最为惹眼。全部词章套以北仙吕[大红袍]曲牌并一气呵成：“兰号国之香，昆是邦之秀。似幽兰空谷留馨，积杰作瀛环评授。继国庆良辰又。联欢盛举，喜群贤辐辏。会知音琼阁花囿。计歌筹，斗酒筹，裙屐风流。恰便是气求声应，曲叙人绸缪。笛阵弦兵，锦簇清工薮，传唱腾身手。哎，韵清园似玉盘珠走。遏云激响响梁尘浮，更串弄兴引青眸、粉墨排当，秀舞歌喉。神娱久，抵多少跨鹤腰缠十万游。二分明月正扬州。澄万里秋光透。翘望南天，遥祝新成就。曲运隆兴，奕世雅青长奏。”而昆曲发祥之地——苏州资深曲家龚之钧先生则以“七绝”诗章恭祝“江苏曲会”：“淮左名都邗水流，竹西佳处蜀冈游。二十四桥红药盛，管弦奏唱扬州。”诗作表达了对“昆曲第二故乡”扬州的款款深情。

　　周恩来总理生前曾将昆曲誉为兰花。此后，历次昆曲盛典，业界人士俱以此代表昆曲。故纵观各次曲会，其歌台之帏幕，均饰以绘制风格各异、造型千姿百态的兰花。在“江苏曲会”间，扬州主办单位精选了扬州八怪之一的郑板桥的兰花之图，以扬州漆器点螺工艺制成插座并分赠300余名宾客，可谓煞费苦心。此举再现了清人程樊所述的“兰为王者香，芒馥清风里”的高雅艺术之境。                  朱祥生