若干年前的冬天。父母做好早饭，就赶紧将锅膛里的热灰烬用火钳轻轻捶打着，直至那灰烬变得极细密、柔软。然后拿了小木板仔细地铲出，一拨拨撒在已铺满引火材料的火钵子里。星星点点，隐隐约约，火星忽明忽暗。没过一会儿，上层的火星终于熄灭了，成了一摊死灰，而下面的引火材料已悄然形成燎原之势。火钵子活了，变得温暖无比。一凑近钵口，直觉得热烘烘的。热气迅速上升着，还有点熏眼睛呢。

　　火钵子一天要添几次引火材料，不然就会熄灭。细木屑最好，稻瘪子、粗糠也不错，最不济的就是胡乱添些小木块了。把它们铺在已燃烧得差不多的上层浮灰上，用小铲子沿钵子内壁将填料顺势带着压下去。只见浮灰裂开了一道道缝，露出暗红的火沟。顷刻间，填料开始引燃，冒出熏人的青黑色的浓烟。这时，得离火钵子远一点，等烟雾散尽了才可抱了火钵子暖暖冻僵的小手。

　　轻轻一扒拉上面一层浮灰，就露出一层猩红色火星了，是火钵子状态甚佳的表现。于是，烘手的，烘脚的，不亦乐乎。还有小巧的火钵子可用围裙包了随身携带，更是妙不可言。

　　手脚暖和了，心思也活络起来。火钵子就成了我们的小锅灶。七手八脚的，一颗颗蚕豆安放完毕，一双双眼睛一眨不眨地盯着。“砰”一声，“炸了，炸了！”早有一只小手迫不及待地去拈那颗看好的豆子，却又“哎呀”一声，连连甩手，直往手上吹气。

　　“哈哈哈……”火钵子旁漾起一圈欢快的笑声，然后是嘎嘣嘎嘣大嚼蚕豆的声音。

　　在火钵子里炒瓜子就得有些技巧了。先垫上一张纸，再将瓜子撒上稀疏的一层，可不能贪心，多了炒不熟。不断给瓜子翻身，好让它们受热均匀。纸受热，渐渐成了灰黑色，而瓜子也不安分地轻轻跃动起来，发出“啪啪”的微响。这时火候已到，得赶紧拈了纸的四角，撤！迟了，纸会烧起来，连瓜子也全烧枯，只好眼睛发直了。

　　嗑开微黄的瓜子，香气四溢，满口余香……瓜子壳也绕着火钵子撒了一圈。

　　后来，吃出了经验。玉米、白果、小慈姑也能在火钵子里炸熟。炸白果最有趣，“叭”一声脆响，白果飞走了。得目不转睛看好它的落点，否则真会消失得无影无踪。那时候，白果可金贵了，带白果来的小伙伴是格外受欢迎的，能吃上一粒白果也是够高兴半天的。

　　暖烘烘的火钵子，香喷喷的瓜子、蚕豆……成了寒冬里孩子们最温暖的惦记。

　　夏佳萍