连中三元是封建社会知识分子跻身仕途的理想。

　　连中三元旧称乡试、会试、殿试第一名，他们分别为解元、会元、状元，合称三元，古代扬州也有连中三元的典故，曾在城区一条古巷内产生过三名状元，他们是唐代王昂，宋代李易，吕溱，故此扬州人称此出状元的古巷为三元巷（今经城市拓建，先后易名为三元路，现在叫文昌中路）。

　　明清之际参加科举考试的考生在应考时为希冀如愿，家中父母总为其置一面吉语铜镜，其中“连中三元”之语最具普遍性。这面直径9.8厘米的黄铜镜就为实例，该镜光面平洁，镜面双圈弧纹，镜钮为一点穿孔，其中连中三元四字醒目，寓意深刻，品相完好，简朴不失端庄。