这两天，在帮大熊猫“扬扬”找“竹粮”过程中，我们发现扬州原来有这么多处竹林。其中，占地350亩的江苏省最大观赏竹园，就在江都，里面种植着80多个品种的竹子。

　　接触竹子的“四部曲”

　　禹在定今年56岁，两鬓已经泛白。他总结自己与竹子打交道经历：从劈竹子，到卖竹子，然后长竹子， 现在准备赏竹子。

　　15岁时，小学毕业的禹在定学会了编竹筐。青年时代，他一直靠为乡民编竹筐谋生。改革开放后，禹在定从浙江等地购进一批竹子，批量做起竹鞋架等竹制品，发了一笔小财。

　　1996年左右，禹在定发现生意越来越难做。一位浙江朋友告诉他，不妨搞搞笋用竹种植。禹在定拉了一车竹苗，种在江都市郊一个地方。可一年后，成活的只有几十株。他跑到南京找来专家，对土壤酸碱度进行改进。终于，第二年竹子种活了。

　　不久，江都市郊土地被征用，禹在定只得带着竹苗回到老家丁伙。此时，丁伙已享有“花木之乡”的盛名。禹在定顺从潮流，把竹子的种植重点转向观赏竹。当时那片15亩地的竹林，就是现在大禹风景竹园雏形。

　　禹在定的竹园建成已近10年，虽然最贵的竹子可以卖到几千块钱，但禹在定说现在没有太多闲钱，他是“用竹子养竹子”。现在，他盘算着把竹园中的路修一下，河塘弄漂亮一点，把竹园的定位向观光靠近。

　　一个农民的“爱竹说”

　　禹在定说，竹子的好处可多了：当建筑材料，建的房子清凉又结实；竹子涵养水源，又有很好的固土性能；由于叶子繁密，竹子释放的氧气是一般乔木的1.6倍。而在象征意义上，竹子节节长高、年年生笋，预示着生活好兆头。中国人几千年前就开始种竹子，当年鉴真东渡日本，就带去了扬州的斑竹笛。

　　目前，禹在定的竹园已筛选出20多种适应在北方地区生长的耐寒竹种。在竹园一角，还有几株特殊的竹子：竹杆一节青、一节黄，杆上的槽很宽，看起来更加大气漂亮。据了解，这是禹在定在专家帮助下培育的新品种，还没有命名。

　　禹在定的竹园，还成为许多大学和科研机构的实习基地。目前，北京一所大学的专家正领着学生在这里进行耐寒地被作物的繁育推广研究。禹在定的儿子也放弃了优厚的工作，回到了父亲的竹园。记者 王子明